秧歌是中国农民在节日期间的一种歌舞表演形式，北方农村尤其盛行。抗日战争时期，在解放区出现了一场规模很大、影响深远的群众性秧歌运动。特别是1942年延安文艺座谈会以后，以延安为中心的秧歌运动有了很大提高和发展。秧歌剧是把旧秧歌的带故事性的歌舞形式加以提高创造而成的较完整的戏剧表演。秧歌剧短小精悍，主题鲜明，风格简朴，民族风格十分强烈，所反映的是人们的现实生活，因此受到了广大群众的喜爱和欢迎。解放战争期间，新秧歌迅速普及到山西、河北、东北、山东等地的解放区，这些地区的农民和城市市民都扭起了新秧歌。比较有影响和代表性的作品如《担水前后》、《安家生产》、《别上当》、《兄妹开荒》等。