彩画作为古建筑技术工艺的一个方面，同木作、砖石瓦作一样，是构成中国古建筑的重要组成部分。那么彩画是什么？它是什么时间出现的？发展演变至今形成了那些类型？彩画的作用是什么？内容大致分为三部分：首先介绍古建筑彩画起源及发展，即宋以前的早期、宋-元代的发展时期，再至明代的成熟时期，最后是清代繁盛时期。其次简要介绍彩画的基本技术工艺，即地仗工艺、油皮工艺、贴金工艺。最后以实例对北京地区官式建筑上的彩画进行赏析。